沙燕平有个“秘密基地”，那就是位于丁蜀镇的市蓝天救援队基地。在装饰有些简单的办公室里，最引人注目的，是那摆满各类茶具的展示柜，这也是沙燕平在紫砂行业从业15年的见证。

　　沙燕平涉足紫砂行业，纯属爱好使然。“身边有不少丁蜀的朋友，与他们交流得越多，就越被紫砂的魅力所吸引。”沙燕平说，2005年，他决定从高塍来到丁蜀，开始学习紫砂技艺。从零开始学习紫砂技艺，这对当时已经42岁的沙燕平来说并不容易，但他觉得自己特别幸运，因为一路都有朋友的陪伴和帮助。而多年的从艺之路，在他身上留下的最深印记就是“坚持”和“专注”，也正是这份坚持和专注，让他义无反顾地奔跑在民间公益救援一线。

　　说起民间公益救援，时间要追溯到2014年。2014年8月3日傍晚，云南省鲁甸县发生6.5级地震，沙燕平通过新闻了解到当地道路受损、物资运送困难后，便动了去救灾的心思。“我有辆越野车，可以去现场帮助救灾、运送物资。”沙燕平当即就准备一人一车赶赴云南。但从宜兴到鲁甸需要自驾30多个小时，沙燕平的妻子不放心，但也知道拦不住他，便执意与他同行。当晚，夫妻俩就赶往地震灾区。现在回想起那个“冲动”的自己，沙燕平坦言，正是因为他从社会上收获了很多善意和帮助，才更渴望通过这样的方式给予回报。

　　这次救援行动，沙燕平在鲁甸待了10天，亲眼目睹了民间救援组织发挥出的巨大作用，也结交了来自全国各地的蓝天救援队队员。回到宜兴，沙燕平将自己在灾区的所见所闻告诉了身边的朋友，志同道合的他们纷纷表示想加入这样的队伍。经过一番努力，2015年8月，宜兴蓝天救援筹备队终于成立了。队伍拉起来了，技术装备得跟上，这可不是一笔小数目。沙燕平说，申请入队的成员先得通过3个月的考察期，先培训后考核。每周两天的专业培训是必修课，培训内容包括急救员资格培训、绳索技术培训、无线电培训、水上救生培训、野外生存培训、心理救援培训等几十种，有时还得请专人培训，组织队员走出去学习交流，采购各类最先进的设备等。沙燕平简单算了笔账，每年在队伍上的花销就得50多万元，自己这几年赚的钱都贴进去了。

　　现场救援，是一条与危险相伴的道路。这几年，沙燕平和队员们的身影出现在各个救援现场。在宜兴遭遇洪水灾情最为严重的地方，沙燕平和队员们3天内出动100多次，帮助转移了10多名被困群众；在安徽宁国受台风影响最为偏远的村庄，沙燕平和队员们徒步6个多小时，将物资送到断水断电数天的群众手中；家中、学校有了马蜂窝，老人被困山上，外来游客突发险情……在这些急、险、难的困境前，总有沙燕平和队员们的身影。

　　也许是对于民间公益救援的执着，让人忽视了沙燕平陶艺从业人员的身份，他也经常调侃自己“不务正业”，不仅自己“不务正业”，还将身边的邹旭敏、袁国强、周益君等一批陶艺从业人员吸收入队了。很多人带着质疑或好奇的口吻问过沙燕平，到底是什么支撑着他一直坚持到现在？沙燕平说，也许是因为受救群众的那声“谢谢”和笑容，也许是因为越来越多的人要求加入蓝天救援队参与公益救援，也许是因为从事陶艺工作的女儿受到不少圈内实力派的帮助……这些“投之以桃，报之以李”的瞬间，都让他感受到自己坚守的意义。