范昂义造东关桥

宜兴城东原有一座石拱桥，名叫东关桥。据说是双桥村的范昂独资捐造的。

一天，人称范员外的范昂，摇着船去宜兴城换粪，走街串巷。当走到一家茶馆门前时，听到茶馆内人声嘈杂，很是热闹。他就走进去观望,只听茶客们在议论，说城东蛟桥河口，水深流急，两岸居民来往不便，要是能有一顶桥就好了。范员外闻听此言，表示要为大家造一座桥。话音刚落，就赢得众茶客一片叫好。但也有人心存怀疑，认为眼前这个土农民实在太过张扬，不知天高地厚，便要范昂签字画押。范昂不慌不忙，在纸上挥笔写下“范昂独造东关桥”几个大字。

范家请石匠老师傅测量画图，四面八方采购原材料，组织施工队伍，一时忙得不亦乐乎。谁知百密一疏，桥墩下方土层较软，要加深基础，才能千秋牢固。一时所备石料不够用，外出采购又要耽误工期。范员外于是决定，将自家老宅附近金鸡浜河堤上的石帮岸拆掉，运到宜兴造桥用。有人表示反对，怕来年发大水冲决堤岸。范员外说，造桥工期紧。早完工早得益，拖一天就多一天损失。堤岸扒了不要紧，只要赶在汛期之前修好就行。他不光扒堤造桥，而且为了保证桥的质量，增加石块之间的粘合度，他还拿出资金购买了几十担糯米，发动村民蒸煮糯米饭，再将糯米饭放在石臼里捣成浆糊状，用来做造桥的粘合剂。就这样，范员外每天组织大量人力，肩挑人抬，往返六七十里路，将石料和糯米浆从双桥运到宜兴，建造石桥。

功夫不负有心人。经过范员外和双桥村民的共同努力，一座崭新漂亮的石桥横跨蛟桥河，为两岸居民长期提供便利。因为这座桥地处宜兴城东，扼守着宜兴东面的水上门户，所以取名东关桥。范员外义造东关桥的故事也流传至今。